A primeira missão diplomática russa esteve em Adis Abeba de 1898 a 1917. Em 1917, as relações diplomáticas entre os países foram interrompidas e retomadas somente em abril de 1943.
No período até 1991, os laços bilaterais foram prioritariamente determinados pelo Tratado de Amizade e Cooperação assinado em 1978.
O primeiro Acordo de comércio e cooperação entre a URSS e a Etiópia foi assinado em 1959, após o qual os laços comerciais e econômicos se desenvolveram de forma bastante ativa, atingindo uma intensidade especial na década de 1970.
Durante o período soviético, mais de 20 grandes projetos foram implementados na Etiópia com a ajuda da URSS: várias empresas industriais, grandes instalações de energia, um instituto politécnico foram construídos. Foi realizado um sério mapeamento geológico do território do país. A Etiópia recebeu uma assistência particularmente importante para superar as consequências de anos de seca e fome em meados da década de 1980.
Desde 1995, está funcionando uma Comissão Intergovernamental bilateral sobre Cooperação Econômica, Científica e Técnica e Comércio.
Em 2001, foi assinada uma Declaração sobre os Princípios de Relações Amistosas e Parceria entre a Federação Russa e a República Democrática Federal da Etiópia.
Em 2002, foi assinado o Programa de Médio Prazo de Desenvolvimento da Cooperação Comercial, Econômica, Científica e Técnica entre a Rússia e a Etiópia.
A Corporação Estatal Rostec tem um escritório de representação na Etiópia, garantindo os interesses da Rosoboronexport.
